Per installare zsh in Gentoo, si devono installare i pacchetti app-shells/zsh (zsh stesso) and app-shells/zsh-completion (script di completamento per zsh) tramite emerge.

# emerge zsh zsh-completion

Al primo avvio di zsh, verrà visualizzato il seguente messaggio. Si può saltare questo menù poichè verrà creato un file di inizializzazione nella parte successiva delle guida.

$ zsh
This is the Z Shell configuration function for new users, zsh-newuser-install.
You are seeing this message because you have no zsh startup files
(the files .zshenv, .zprofile, .zshrc, .zlogin in the directory
~).  This function can help you with a few settings that should
make your use of the shell easier.

You can:

(q)  Quit and do nothing.  The function will be run again next time.

(0)  Exit, creating the file ~/.zshrc containing just a comment.
     That will prevent this function being run again.

(1)  Continue to the main menu.

--- Type one of the keys in parentheses --- q

Per avviare zsh per una singola sessione, eseguire zsh. Per una soluzione più permanente si deve fare riferimento al capitolo Salvare le impostazioni. Dopo l'installazione, zsh apparirà molto semplicistico e alquanto limitato nell'ambito delle funzionalità. Per modificare questa situazione, si dovranno apportare diversi cambiamenti alla configurazione.

Per abilitare il famoso sistema di completamento tramite tabulazione di zsh, si devono eseguire i seguenti comandi:

% autoload -U compinit
% compinit

Lo stile predefinito dell'autocompletamento è alquanto grezzo e non molto bello esteticamente. Se si vuole migliorare il suo aspetto, eseguire i seguenti comandi:

% zstyle ':completion:*:descriptions' format '%U%B%d%b%u'
% zstyle ':completion:*:warnings' format '%BSorry, no matches for: %d%b'

Un'altra buona idea è di abilitare l'auto-correzione per i comandi digitati:

% setopt correctall

Il prompt predefinito potrà apparire abbastanza banale, lo si potrà comunque sistemare facilmente tramite alcuni passaggi. Per prima cosa si dovrà inizializzare il supporto per i prompt avanzati:

% autoload -U promptinit
% promptinit

Esempi di prompt disponibili possono essere visualizzati tramite il comando prompt -p. A questo punto si può attivare quello che si preferisce:

(Sostituire gentoo con il prompt che si è scelto)
% prompt gentoo

Un'altra opzione è quella di creare il proprio prompt personale, tramite l'impostazione della variabile d'ambiente PS1.

% export PS1="[Test Prompt] > "
[Test Prompt] >

Oltre ad essere adatto per creare un prompt di testo personalizzato, zsh fornisce inoltre molte sequenze escape che permettono di inserire le informazioni di sistema nel prompt. Queste sono alcune delle sequenze di escape disponibili:

Queste sequenze d'escape possono essere semplicemente inserite nella variabile d'ambiente PS1, e zsh ne effettuerà il parsing automaticamente.

% export PS1="[%* - %D] %d %% "
[08:44:23 - 06-02-18] /home/username %

Sfortunatamente, la configurazione predefinita di zsh in Gentoo non include il supporto alla cronologia dei comandi. Lavorare con una shell senza cronologia può essere molto frustrante, per ovviare a questa mancanza si dovranno eseguire i seguenti comandi:

% export HISTSIZE=2000
% export HISTFILE="$HOME/.history"

(La cronologia non verrà salvata senza il seguente comando)
% export SAVEHIST=$HISTSIZE

Per prevenire che la cronologia memorizzi delle voci duplicate (tipo ls -l digitato molte volte di seguito in una singola sessione di shell), si può impostare l'opzione hist_ignore_all_dups:

% setopt hist_ignore_all_dups

Un trucco molto utile è prevenire la registrazione nella cronologia di particolari voci facendo precedere al comando almeno uno spazio.

% setopt hist_ignore_space

(Questo comando non verrà registrato. Notare lo spazio in più prima di esso.)
%  cat /proc/cpuinfo

Si può impostare l'opzione autocd se si vuole evitare la fastidiosa digitazione del comando cd mentre si vuole cambiare la directory di lavoro corrente (per esempio /etc invece di cd /etc).

% setopt autocd

Se il globbing standard in stile bash non dà soddisfazione, si può attivare l'opzione extendedglob per abilitare il globbing esteso (simile alle espressioni regolari).

% setopt extendedglob

Dopo aver impostato questa opzione, si potranno eseguire interrogazioni globbing estese tipo cp ^*.(tar|bz2|gz).

Dopo aver adattato zsh alle proprie necessità, è una buona idea salvare queste opzioni come le predefinite di zsh per tutto il sistema. Un modo per farlo è di scrivere le impostazioni personalizzate nello script /etc/zsh/zshrc. In alternativa, si potranno rendere predefinite le impostazioni solamente per il proprio utente modificando ~/.zshrc.

#!/bin/zsh

# autocompletamento
autoload -U compinit
compinit

# autocorrezione
setopt correctall

# prompt
autoload -U promptinit
promptinit
prompt gentoo

Si potrà cambiare shell per un dato utente tramite il comando usermod.

# usermod -s /bin/zsh userlogin

Se il proprio amministratore di sistema (malgrado gentile richiesta) si rifiuta di impostare la shell del vostro utente a zsh, si può far eseguire zsh a bash durante l'avvio, l'unica operazione da fare sarà una leggera modifica al proprio ~/.bashrc.

(Aggiungere la seguente riga al proprio ~/.bashrc)
exec zsh

Un'altro metodo per cambiare le shell è usare il comando chsh (uno strumento usato per cambiare la shell di login di un utente). Un normale utente potrà solamente cambiare la propria shell di login. Come utente root, invece, si potrà cambiare la shell di login per qualsiasi utente.

(Sostituire "nomeutente" con il proprio nome utente)
$ chsh -s /bin/zsh nomeutente